- Крэш, ты чувствуешь? Становится жарко! Невдалеке, совсем невдалеке Водопады Лавы! Да и есть большая вероятность, что Руди здесь промышляет, - сказала Лайт.
Крэш ещё в прошлый раз испугался этого места... Когда это было? Полгода назад? А-ай... Просто так неудобно перед Баком... Он столько для нас сделал, а мы... Только теперь ситуация осложнялась ещё и тем, что, возможно, здесь спит Руди (или не спит???).
Лайт вспрыгнула на камень и подала ему лапку. Крэш схватил её и взобрался туда же. Он сказал:
- Спасибо.
Мимо пролетал птеродактиль. Лайт швырнула ему в брюхо камень. "Птичка" зашипела и улетела прочь. Лайт радостно сказала:
- Это была одна из моих шалостей..! Я в них даже в детстве кидалась!
Крэш вспомнил их полёт, захихикал и поведал:
- Лайт! Когда мы были здесь со стаей, я летел здесь с Эдди и Баком на птеродактиле. Так вот, мы швырялись в них взрывающимися ягодами! Было весело...
И рассмеялся. Он спросил:
- А что мы будем делать? Тут ведь, вроде... Всё обвалилось во время нашего последнего визита сюда... Хотя... Там есть узкая дорожка, я с братом и Баком туда и прошли... В общем, что будем делать, когда доберёмся до обрыва?
Это было пока самой большой проблемой, в понимании Крэша, не считая потери Бака...

Они пошли по камням в самый низ плато. Крэш предупредил:
- Лайт! Ты ведь знаешь, что здесь водятся гуанлоны?
Они пошли вперёд по пыльной "полянке". Опоссум чувствовал лёгкие толчки под ногами, как будто идёт кто-то большой. Лайт, видимо, тоже их чувствовала. Крэш повернулся к ней и сказал:
- У меня ОЧЕНЬ нехорошее предчувствие...
Плато было очень длинным. Они прошли примерно одну восьмую. Что-то заставило Крэша обернуться назад. Там он увидел... Руди. Тот стоял у входа в Скорбное Плато, смотрел на двоих зверушек своими страшными, красными глазами. Вдруг он заревел. Крэш завопил:
- Лайт! ПРЯЧЕМСЯ!!!
Гуанлоны только успели вылезти из нор, как, увидев гигантского белого барионикса, ринулись обратно. Крэш и Лайт бежали. Руди нёсся за ними, ломая и так "целое" Плато. Опоссум вдруг запнулся о камешек и упал. Он успел подняться и спрятаться за большой булыжник. Он стал к нему спиной. Повернув голову, он увидел Лайт за другим булыжником. Та с ужасом смотрела на него. Опоссум прислонил указательный палец к губам, мол, ни звука. Крэшу было очень страшно... Но оставалось лишь стоять тут... И ожидать приговора судьбы...

Крэш ничего не видел. Последнее, что он смог увидеть - это то, как Лайт выпрыгнула из-за булыжника. Затем он только слышал. И то, ничего не было понятно. Лайт вдруг пробежала мимо и закричала:
- КРЭШ, УБЕГАЙ!!!
Опоссум был только рад. Они неслись вперёд. Крэш на бегу спросил:
- Лайт! Где... Где Руди?
Выслушав ответ, опоссум сказал:
- Ох-х... Бак нас не похвалит... Он же сам хотел убить его!
Но под землёй послышался знакомый рёв. Они остановились. Крэш:
- А... Разве под плато нет системы тоннелей? Должна быть...
Тут земля от начала Плато начала трескаться и ломаться. Разломы приближались к двум зверькам, причём очень быстро. Крэш заорал:
- БЕЖИМ!!!
И они понеслись, убегая от трещин. Опоссум словно видел, как Руди несётся под землёй за ними, отчего земля и ломается. Они почти добежали до конца. Перед ними был завал. Но там была щель, достаточная для того, чтобы они смогли протиснуться. Крэш закричал:
- Лайт! В эту щель! Быстрее!
Ласка влезла первая. И тут земля позади Крэша лопнула и "из ада" восстал белый барионикс Руди. Он заорал. Опоссум завизжал и полез в щель. Лайт помогла ему вылезти. Крэш истерично пискнул:
- Я ошибся... Баку ещё есть работа...
Впереди была пропасть. Руди начал долбить завал. Тот начал постепенно рушиться. Крэш сказал:
- Мы в тупике...
Над ними летали птеродактили. Один из них вдруг как-то странно посмотрел на опосума. Крэш подумал, что как будто он уже видел эту птичку раньше... И вот этот птеродактиль спланировал к ним. Крэш заорал:
- Да это же тот самый! ЭТО ОН!!! Залезай, Лайт!
Они влезли на птеродактиля. Руди сломал завал. Опоссум заорал:
- Взлетай! Давай же!
Он использовал свой хвост, как упряжь. "Птичка" взлетела. Руди потянулся к ним своей длинной пастью, но лишь успел укусить воздух. Птеродактиль улетал всё дальше от Плато. Крэш заорал:
- Ха-ха! РУДИ, ТЫ - КОЗЁЛ!!!
Барионикс лишь злобно рыкнул и развернулся обратно, к Ущелью. Крэш спросил:
- Летим к водопадам... Или полетаем?

Крэш этим уже занимался. Он кидал фруктами в птеродактилей. Те падали вниз, как камни. Отбившись, Крэш и Лайт "дали друг другу пять" и поудобнее расположились на спине "птички". Под ними открывался превосходный вид... Пропасти, скалы, Руди, Ущелье, Джунгли... Всё было видно... Крэш прошептал:
- Как красиво...
Он не заметил, как натянул упряжь. Птеродактиль со скростью пули взмыл вверх. Опоссум заорал:
- Не-ет! Стой! Не туда-а!
Ледяное небо приближалось... Крэш крикнул:
- Пригнись, Лайт!
Птеродактиль ударился в лёд... И пробил его! Они вылетели в Верхний мир. Крэш заорал:
- О, Боже!
Они были в Южной долине. Здесь было тепло. Птеродактилю было совсем плохо. Опоссум закричал:
- Мы про Бака забыли! Надо как-то помочь птеродактилю! Мы должны лететь к Водопадам Лавы!!!
Он оглянулся и увидел, что за ними наблюдают пятеро детёнышей-муравьедов с отвисшими челюстями. Крэш хихикнул:
- Привет, ребята!
И они с Лайт убежали искать прочные ветки и длинные листья, чтобы закрепить крылья птеродактилю...

Крэш свалился на мёрзлую траву рядом с Лайт. Казалось, он в последний раз отдыхал пятьдесят лет назад. Так они лежали полчаса. Птеродактиль тоже. У опоссума не было ни малейшего желания идти искать "стаю", как ни прискорбно... Когда прошло приблизительно полчаса (Крэш судил по солнцу), он поднялся, разбудил Лайт, которая успела заснуть, и они разбинтовали крыло "птичке". Та сердито заорала на Крэша и Лайт что-то на птичьем языке.
Да-а... Я понимаю тебя... - с состраданием покачал головой Крэш.Они сели на птеродактиля. Тот добрался до дыры и спрыгнул вниз. Они снова летели... Ура-а-а!!!

- Нет, пожалуй, не будем... - ответил Крэш.
Он оглядел водопады и крикнул Лайт:
- Видишь, далеко, за водопадами, на горе площадка? Надо туда!
Лайт согласилась. Они полетели над водопадами. Было ОЧЕНЬ жарко. Опоссум вытирал лицо от пота каждые десять секунд. Лавовые гейзеры стреляли внизу, камни обваливались... Но тут Крэшу в голову пришёл вопрос, и он задал его Лайт:
- Подожди... А... Что за водопадами?.. Ведь Мир динозавров не заканчивается Водопадами?..
Он был на самом деле озадачен. Мысль в его голове заорала: БАК ТАМ!!! ТАМ!!! Крэш вслух сказал:
- Надеюсь...

Они перелетели эту площадку. ПЕРЕЛЕТЕЛИ. Теперь Крэша волновало лишь пространство ЗА водопадами. Был сильный туман. Но он рассеялся... Внизу, земля была чёрной, с оранжевыми трещинами, но... Потом она становилась обычной... Коричневая земля... Нормальные деревья, несчисленное количество цветов... И млекопитающие. Слоны на лугах, львы на равнинах, зайцы в лесах...
Крэш только и смог вымолвить:
- Боже...
Они пролетели ещё немного. Опоссум тихо сказал:
- Ну конечно же! Динозавры сюда, кроме птеродактилей, не имеют доступа! Как тут красиво...
Они летели над Новым Миром, который, по сути дела, заменил Мир динозавров... Крэш проорал:
- Я чувствую, Бак здесь! Но... Зачем? Неужто... Он пришёл сюда, чтобы... Повести млекопитающих на войну с динозаврами??? Чтобы ты не погибла от них никогда? О, Боже... Это, наверное, глупость. У меня просто дурная фантазия.
Но он рассмеялся.

Крэш и Лайт летели всё дальше и дальше. Тут Новый Мир закончился... Дальше были лишь густые клубы белого тумана (Офф: а-ля "Мгла" по Стивену Кингу))))). Они снизились до предела. НИЧЕГО не было. Они летели в абсолютно пустом пространстве. Лишь туман... Земли не было вообще. По бокам не было абсолютно ничего. Опоссум сказал:
- Надо вернуться обратно.
Они развернули птеродактиля и полетели обратно. Вот, снова пошли поля, луга, леса... Они выбрали площадку и сели... Крэш спрыгнул вниз, помог спуститься Лайт. Он похлопал птеродактиля по плечу и сказал:
- Спасибо, друг! Ты нам очень помог! Лети!
Но он не улетал. Крэш вздохнул, повернулся к Лайт и сказал:
- Я уже знаю, как заставить его улететь!
Он снова развернулся к "птичке" и скзаал:
- Подруга! Не хочешь завести детей?
Птеродактиль испуганно заорал и рванулся ввысь, ударившись об дерево. Крэш захохотал вместе с Лайт. Так... Где же наш одноглазый друг?..

Крэш тоже не верил, что Бака и здесь нет. Если не здесь, то где он? Они вышли из тумана. Перед ними разлёгся луг, а справа - лес. Крэш сказал:
- В лес.
Они пошли туда. Зайдя туда, они ощутили мощную прохладу, остудившую их пыл... На деревьях было много белок, птиц, ЛАСОК... Но никто не умел говорить. А ласки все были с двумя глазами. Крэш вдруг закричал:
- Бак, ты наказан! Мы с Эдди тебя в грязи изваляем всего!
Но рекции не последовало и на это, лишь ласки удивлённо уставились на Крэша. Опоссум проворчал:
- Чего уставились? Сородич ваш пропал, не знаем, что делать.
КУ-ДА Е-ЩЁ ПЕ-РЕТЬ-СЯ??? ГДЕ МЫ ЕЩЁ НЕ БЫЛИ?
- В аду... - тихо сказал Крэш.

Крэш испугался, потому что Лайт упала, а потом закричала. Она спросила:
- А что произошло?
Крэш сказал:
- Ты... Ты упала в обморок и кричала... А почему?
Когда Лайт рассказала ему, Крэш произнёс:
- А я бы и без обмороков хотел его увидеть... Как и ты, я полагаю...
Так... В лесу его нет. Остаётся луг и равнина. Мы найдём тебя, Бак...

Они двинулись на луг. Цветочки рождали в голове Крэша приятные эмоции. Но Бака тут не было. Опоссум кинулся на землю. Загнув задние лапки кверху, Крэш лёг на живот, обхватив цветочки.
- Какая красота! - прошептал Крэш, - У меня в мире такого нет и никогда не было...
Он сказал:
- Лайт, приляг среди них! Такой расслабон!.. Класс!
Лайт легла. Ей, похоже, нравилось. Но Крэш вдруг почувствовал, что засыпает... Сладкий дурман шёл из цветка... Он поднялся, простонав:
- Не-е-ет...
Он поднял Лайт, которая тоже почти уснула, и они побежали вперёд. При беге спать почти не хотелось. Но тут они обо что-то запнулись... Крэш и Лайт упали. Опоссум быстро встал, пошёл назад, увидел то, обо что они споткнулись и настолько обомлел, что осел на землю, забыв про цветки. На земле спал Бак со счастливой улыбкой наркомана на лице...

Бак смотрел в одну точку перед собой. Он явно не понимал, что происходит. Крэш подошёл к ним и сказал:
- Лайт... Он, видимо, спал среди цветов всё это время, что мы его искали... Его разум помутился... Надо вывести его отсюда... К тому же... Я уже... Хочу... Спать...
Он заорал:
- НЕ СПАТЬ!!!
Он посмотрел на Лайт, которая тоже начала засыпать и сказал:
- Не спи! Лайт, возьми его голову, я возьму за ноги... Надо вынести его с этого поля...
Что они и сделали. Бак по-прежнему не проявлял ни малейшего интереса ко всему происходящему. Когда перед ним резко и быстро пролетела пчела, он просто её не заметил, даже не моргнул. Опоссум погладил его по голове и тихо сказал:
- Что с ним стало... Надо лететь в Джунгли... В начало пути...
Посмотрев на Лайт, он улыбнулся и добавил:
- Да. Лететь.
Они понесли Бака к обрыву и Крэш заорал:
- ПТИЧКА!!! НЕ МОГЛА ЛИ БЫ ТЫ НАМ СНОВА ПОМОЧЬ???
Надеюсь, что да... А то мы влипли...

"Птичка" не помогла. Да. Мы влипли. Лайт похлопала Бака по щекам. Крэш повернулся к Лайт и спросил:
- Что же нам теперь делать? Как мы доберёмся назад?.. Разве что... Через водопады... Там, вроде, была тропинка... Когда мы летели, я видел... Но она ведёт в отдалённую часть Мира динозавров. Так что, пилить нам придётся до Джунглей очень долго...
Опоссум почесал голову и присел рядом с Баком. Он посмотрел ему в глаза.
- Бак... Ты меня слышишь?..
Конечно, он не слышит... Он нанюхался дурмана...
Крэш повернулся к Лайт и добавил:
- Задача осложняется тем, что нам придётся его нести...

Крэш и Лайт несли Бака на травку. Опоссум очень сомневался, что это поможет... Лайт даже пыталась заговорить с Баком, но безуспешно... Крэш сказал:
- Лайт, принюхйся... Весь возух пропитан этим дурманом... Бак тут не очнётся... Да и нам, если останемся, недолго бодрствовать осталось...
Крэш пошёл вперёд, развернулся, подбежал к Баку, обял его и сказал:
- Надо идти. Через... Водопады Лавы... Другого пути нет... Совсем...
Боже... Да ведь мы - покойники...